DIRECCION PROVINCIAL DE EDUCACION HISPANA DE COTOPAXI

En la Antehistoria, nuestros nativos recibieron una EDUCACION RUDIMENTARIA para llevar las cuentas, manejo de armas y ciertos aspectos de sus mayores, solo la conquista española, introdujo la Educación propiamente dicha.

El 20 de diciembre de 1643, la Audiencia permitió que los jesuitas “instalen residencia en LATACUNGA, entonces los religiosos Alfonso de Gamboa y Juan Enebra se dedicaron a confesar, predicar el evangelio y enseñar a la niñez en la PRIMERA ESCUELA DEL ASIENTO, pues anteriormente, las enseñanzas de los frailes, eventuales y nada formalizadas.

En el medio, los niños aprendían “la ley Evangélica”, oraciones, frecuencia de sacramentos, a leer y escribir y algunos rudimentos de Gramática.

La instrucción pública tuvo privilegio en grandes capitales como México, Guatemala, Bogotá, Quito, Lima, Cuzco, Charcas y Buenos Aires... En las ciudades menores como Ibarra, LATACUNGA, Ambato, Riobamba, Cuenca, Guayaquil, Portoviejo y Loja, habían colegios menores con el nombre de escuelas de Gramática, con varios profesores. En las demás poblaciones, en obedecimiento a las Leyes Quinta y Décima Octava de Indias, todos los párrocos debían sostener por sí o por medio del Maestro de Capilla, por lo menos una Escuela gratuita en que los niños blancos, mestizos y los hijos de los caciques debían aprender a rezar, leer, escribir y hablar bien el Castellano.

Las rentas de los maestros (dos y hasta cuatro reales) se pagaban de las Cajas Reales y se los concedía el goce de no pagar tributos ni ser presionados a servicios obligatorios, ni en lo civil, ni en lo eclesíastico ni en lo militar.

Hasta entrada la República, aparte de religiosos, eran maestros particulares los que impartían enseñanzas. En MIL OCHOCIENTOS TREINTA Y OCHO, por influjo del Presidente Ecuatoriano Dr. Vicente Rocafuerte, el Congreso Nacional dicto una Ley mediante la cual se exoneraba del pago de “La Cuarta para la mesa Episcopal” a los párrocos que sostengan escuelas gratuitas en sus curatos.

Dicho año, las condiciones de la educación primaria se sustentaban en las rentas comerciales que se habían descubierto o de las que a futuro aprendieron. En Latacunga con el monto de cuatro mil quinientos cincuenta pesos se sostenía a los preceptores, la CASA DE EDUCACION DE PRIMERAS LETRAS y la Cátedra de Gramática Latina. La Escuela con el Método Corriente, conservaba 178 alumnos a quienes se suministraba artículo de papel, plumas tinta silabarios y más insumos, incluyendo 200 pesos para el Director. Al año siguiente 1839 se creó LA INSPECTORIA CANTONAL DE EDUCACION dirigida por el Dr. Antonio Mata que a su vez era Jefe Político de Latacunga, aunque manteniendo todavía la tradición lo llamaban Corregidor. Estas funciones pasaron en 1843 al Sr. Gabriel Alvarez Villacís. En 1845 y 47, alternaron los Sres. Mata y Alvarez como Inspectores de Educación Cantonal dentro de la política floreana y la Revolución del 6 de marzo. Hasta 1850-51, Don Florencio Barba fue Jefe Político e Inspector Cantonal de Educación.

Descuidábamos señalar que el 24 de mayo de 1842, gracias a la manumiscencia del Dr. Vicente León, se inauguró en acto solemne el Colegio San Vicente de Latacunga, partiendo entonces la educación hacia nuevas metas con el impulso de la descuidada instrucción primaria, secundaria, fomento agrícola, ganadero, textil y comercial, mejorándose el espíritu cultural con la formación de una Biblioteca y la importación de la primera imprenta.

El primero de abril de 1851, se creó la Provincia de Cotopaxi que por resolución de octubre en el mismo año fue denominada LEON, entonces, con fecha 22 de noviembre se crea la: INSPECCION DE ESTUDIOS DE LA PROVINCIA DE LEON, designando Inspector al señor Comandante Ignacio Holguín Sánchez, nativo de Buga, la Vieja (Colombia), quién se radicó en nuestro terrunio, desde 1836 en que fue Jefe Político y se casó el 14 de Agosto con la ambateña Inocencia Naranjo Cobo, el señor Holguín estuvo de Inspector Escolar hasta el 16 de diciembre de 1858, en que fue nombrado Jefe Político del Cantón Ambato en la misma Provincia de León. La residencia de esta Autoridad Educativa era el paradisiáco NAGSICHE, propiedad que la había adquirido a Luis Salvador en 10.000 pesos el año 1850.

En 1874, se mantiene la Inspección de Estudios con el señor Aquiles Iturralde, como Inspector Escolar de la Provincia de León, hasta el 26 de diciembre de 1876 que fue reemplezado por el Dr. Rafael Vásconez.

Muy acuicioso sí, el señor Iturralde a dejado a la posteridad un cuadro hasta hoy inédito de la existencia del profesorado y las escuelas el año 1874: Aquí esta primicia:

“CENTRO: Varones, hermanos Cristianos. Mujeres, Madres de la Providencia (no llegaban las Bethlemitas que lo hicieron en abril de 1888). Otra de varones a cargo de Leopoldo García. La primera costean entre el fisco y el Colegio Vicente León 1442 pesos al año, más de 1200 pesos de niñas solo el colegio.

San Felipe: Mujeres, María de Jesús Irigoyen, Illinchisi (hoy Once de Noviembre) Varones Ramón Irigoyen. Profesores como todos los siguientes que perciben 180 personas anuales.

San Sebastían: Varones, José Severo Ortiz. Mujeres, Deifilia Calderón.

Aláquez: Varones, Joaquín Sánchez. Mujeres, Emilia Sánchez.

Mulaló: Varones, Anacleto Caicedo. Mujeres, Elvira de Santamaría. Hay también en Cusiguano (Joséguango)  una escuelita mixta a cargo del maestro Francisco Pacheco.

San Miguel (Salcedo): Varones, Juan Nepomuceno Villagoméz. Mujeres, Victoria de Espinel. Mulalillo, solo varones a cargo de Adriano Sandoval.

En Panzaleo id. Rafael Alvear, Cusubamba: Varones, Antonio Viteri. Mujeres, Juana Calvache. Guaytacama, solo varones Daniel Alvear. Tanicuchi, varones Darío Echeverría. Toacaso, varones: Fidel Cevallos. Mujeres, Rosario Cajiao, Sigchos: varones, Cipriano Campaña. Mujeres, Salomé Coronel.

Pujilí: Varones Abel Baquero Director; Ayudante: Amadeo Villacís (Centro) Mujeres: Josefa Morales. Como excepción gana un sueldo de 300 pesos anuales.

Alpamálag: Pacífico Barba (solo de varones). Mulinliví (hoy La Victoria) José Reimundo Galarza (varones). Saquisilí: Varones, Juan Agustín Villacís, mujeres María Sabina Cevallos. Angamarca, varones Facundo Dávila. Mujeres Rafaela García, Isinliví: Varones José Felix Proaño. Mujeres Mariano Rumazo. Poaló solo varones, Camilo Pacheco. Quevedo (pertenecía a nuestra provincia hasta 1884), José Jesús Nogales. Pangua, solo varones con Telésforo Pástor.

Como puede verse, el auge educativo en COTOPAXI, inició en la Presidencia del Dr. García Moreno, cuando se “sembraron escuelas en diferentes áreas de la provincia”.

Asesinado el Presidente Conservador, el año 1877 el país estuvo en manos del General Ignacio de Veintimilla, Jefe Supremo que designo a través del Gobernador Juan Donoso, al Sr. Alejandro Misceno Sandoval Poveda INSPECTOR DE ESCUELAS DE LA PROVINCIA DE LEON, con fecha 29 de junio en reemplazo del Dr. Rafael Vásconez que había fallecido. Desde aquel año, en la correspondencia oficial se lee: INSPECTOR DE ESCUELAS DE LA PROVINCIA DE LEON.